O Processo de Produção
A
gora chegou a hora de entender como o novo produto é produzido com o plástico coletado, classificado e triturado com os equipamentos do laboratório móvel do Espaço Maker.
O que acontece nos bastidores?
Boa parte das ações acontece nos bastidores, atrás das cortinas, e é essa parte que queremos deixar visível, porque é muito importante para a compreensão da jornada inteira do Espaço Maker. O local em que as atividades são preparadas é a Univille, e quando tudo está pronto a equipe retorna para a escola para demonstrar o processo de produção.
A preparação das atividades na Univille envolve:
• Projeto e fabricação dos moldes;
• Teste e adequação dos equipamentos;
• Reciclagem mecânica dos polímeros selecionados.
Como acontece a reciclagem mecânica dos polímeros selecionados?
O equipamento usado é o moinho, que utiliza o processo mecânico de reciclagem para transformar os resíduos poliméricos em grânulos. Como são necessários muitos grânulos para o processo de fabricação, parte da equipe se dedica à moagem.
Quais são os equipamentos do Espaço Maker?
Como contamos no primeiro capítulo, o Laboratório Maker é composto de um moinho, uma extrusora, uma injetora e uma prensa aquecida. Esses equipamentos, por causa do calor gerado, amolecem e derretem os polímeros. Com o suporte de moldes aquecidos, os grânulos de polímero são transformados no produto desenhado na oficina criativa e selecionado naquela fase, atendendo aos critérios de produção.
Os equipamentos são:
EXTRUSORA:
A extrusora é um equipamento que possui um cilindro aquecido com resistências elétricas com uma rosca, que gira no seu interior. O polímero é alimentado no funil e cai sobre a rosca, onde é misturado, derretido e empurrado para uma matriz que possui o formato do produto desejado. Na saída da matriz, o polímero é resfriado e solidificado, e o produto passa por processos de acabamento.
INJETORA:
A injeção é dividida em duas etapas. Na primeira ocorrem o aquecimento, a mistura e o derretimento (fusão) do polímero, da mesma forma como na extrusora; e na segunda o material derretido (fundido) é injetado por meio de pressão em um molde que tem o formato do produto. O polímero preenche a cavidade do molde, que depois é resfriado. O polímero solidifica-se, e o produto é extraído.
PRENSA TERMOFORMADORA:
Na prensa aquecida os grânulos de polímeros são colocados em um molde com o formato do produto, o qual é colocado num forno aquecido e prensado. O polímero é então amolecido ou derretido (fundido) e preenche a cavidade do molde. O molde é resfriado, o polímero solidifica-se, e o produto é extraído.
E os moldes? Como são usados?
Assim que é escolhido o desenho resultante da oficina criativa, inicia-se o processo de renderização e de desenvolvimento do molde.
Os moldes podem ser feitos por meio do processo usinado em aço ou silicone.
Com os moldes prontos, é possível testá-los, ajustar parâmetros e fabricar algumas unidades antecipadamente.
Como ocorre o processo de produção?
Quando os moldes estão prontos, são realizados testes para verificar se o processo está ajustado. Os primeiros produtos que saem adequados são chamados de protótipos. Eles mostram se o processo está pronto para ser reproduzido em escala maior. Em seguida começa a produção do produto usando o molde e o polímero. Uma vez que está tudo funcionando bem, o processo é um pouco mais simples, mas exige-se um dia inteiro para produzir 100 cópias do produto, porque todo o processo no laboratório é manual.
Como é o retorno à escola?
O Laboratório Maker é móvel. Assim, ele é transportado para a escola onde é realizada a oficina. Lá, os estudantes são divididos em grupos para a demonstração dos equipamentos, suas funções e, finalmente, a fabricação da peça com os polímeros coletados, identificados, classificados e reciclados com a participação da turma. Dessa maneira, todos podem acompanhar a experiência de ver o objeto sendo produzido ao vivo.
Finalizada a demonstração, cada estudante recebe um chaveiro cuja forma é resultado do desenho selecionado na oficina criativa da qual participaram. É possível escolher entre as várias combinações de cores disponíveis, porque, afinal, cada peça é única, em função da mistura das cores dos grânulos de polímeros reciclados.
